הפתרון הטוב לבעיית העשבים הרעים

מחקר ישראלי חדש מציע לחקלאים להשתמש בטכנולוגיה מתקדמת וייחודית למיפוי העשבים הרעים, שתסייע להם לשמור על כמויות גדולות יותר מהיבול שלהם ולהפחית את השימוש בחומרי הדברה המסוכנים לבריאות ולסביבה

ענף החקלאות מתמודד בשנים האחרונות עם אתגרים רבים, כמו ההשפעות השליליות של משבר האקלים על היבול, בעיית האובדן בשטחים פתוחים שמקשה על יצור כמות גדולה יותר של תוצרת חקלאית ועוד. אחת מהבעיות העיקריות היא לאו דווקא אתגר חדש, כמו משבר האקלים או הבינוי המזורז, אלא עניין ותיק לפחות כמו החקלאות עצמה: עשבים רעים (הידועים גם בשמם העממי עשבים שוטים).

"עשבים רעים הם צמחים שגדלים באופן לא רצוי בין הגידולים החקלאיים. העשבים מהווים תחרות קשה לגידולים החקלאיים, כי הם מתחרים איתם על המשאבים שלהם הם זקוקים",  מסבירה ד"ר אנה ברוק, ראש המעבדה לספקטרוסקופיה ולחישה מרחוק באוניברסיטת חיפה.

"העשבים הרעים עלולים לגרום לאובדן יבול בכמויות של כ-30-20 אחוז. בארצות הברית, למשל, מוערכת הפגיעה הכלכלית מעשבים רעים בכ-137 מיליארד דולר לשנה", מוסיפה ברוק. "בנוסף, הטיפול בעשבים הרעים דורש ריסוס בחומרי הדברה וזה בעייתי משום שריסוס כזה פוגע בחלקה עצמה, בגידולים, בבריאות האנשים שחיים בסמוך למקום הגידול וגם בבריאות הצרכנים (שנחשפים לכמות גדולה יותר של חומרי הדברה, ע.ב)".

כעת, מחקר ישראלי חדש מציע שיטה לייעול מיפוי העשבים הרעים בשדה, צעד שיאפשר לטפל בהם באופן מקיים, כלכלי ובריא יותר.

יותר עשבים = יותר ריסוס

"הטיפול הנהוג כיום בעשבים הרעים הוא לרסס אותם על פי מיפוי ידני של מיקום העשבים בשדה. זה מתבצע על ידי מפקח שמסתובב בשדה. המיפוי המסורתי הזה גורם לכך שהחקלאים מרססים הרבה יותר ממה שצריך, לרוב כמעט על כל החלקה החקלאית", אומרת ברוק.

בנוסף לפיקוח הידני, יש חקלאים שעושים שימוש בסוג מתקדם יותר של טיפול בעשבים הרעים: טרקטור שנוסע בשדה עם מצלמה מזהה עשבים ומרסס אותם. אולם, המצלמה לא תמיד מצליחה לזהות את כל העשבים והנסיעה של טרקטור בשדה פוגעת בגידולים. בנוסף, שיטה זו לא מתאימה לכל סוגי הגידולים החקלאיים.

לזהות את העשבים מלמעלה

במחקר תזה ישראלי חדש שבוצע על ידי יסמין טל בהנחיית ד"ר ברוק באוניברסיטת חיפה באוניברסיטת חיפה בהנחיית ד"ר ברוק, פותחה דרך חדשנית למיפוי חכם ויעיל של העשבים בשדה החקלאי. המחקר, שנמצא בעיצומו, בוצע בשדות חיטה.

"בניגוד לשיטות המקובלות כיום, השיטה החדשה נותנת גם מיפוי, גם סיווג ומיון וגם מציעה התאמה של הטיפול הנדרש לפי הממצאים", מסבירה ברוק. "זו בעצם עסקת חבילה כוללת שניתנת לחקלאי: מעלים רחפן עם מצלמה מתקדמת בעלת תכונות טכנולוגיות ייחודיות שמצלמת את השדה. טכנולוגיה זו פותחה אצלנו במעבדה, אנחנו משתמשים באלגוריתם מבוסס לימוד מכונה להרחבת ערוצים ספקטרליים והופכים מידע דל בערוצים למידע עשיר". תהליך זה נקרא .(SSR) Spatial-Spectral Reconstruction בעזרת הצילום המומחים מצליחים למיין את מקבצי העשבייה ואת סוג העשבייה ולדעת האם זו עשבייה שנותנת תחרות קשה לגידול החקלאי או לא וכך לקבוע היכן בדיוק נמצאים העשבים בעלי הפוטנציאל הגבוה ביותר לפגיעה ביבול.

"כך, אנחנו יכולים לסייע לחקלאי לתכנן את מפת הריסוס הנדרש", אומרת ברוק. "האינטרס של החקלאי להשתמש בשיטה שלנו הוא מובהק, משום שהטיפול הסלקטיבי הזה הוא היעיל ביותר. כך, למשל, במחקר שלנו הראינו שאפשר להפחית את הריסוס של חיטה, שאנחנו יודעים שיש לה המון בעיות עשבייה, ב-15 אחוז".

הכנסת השיטה לשוק

ברוק מספרת שהצוות שלה התחיל לעבוד עם תאגיד צבר קמה בקיבוץ רבדים (תאגיד של מגדלים רבים מקיבוצים ומושבים שונים) ועם תאגיד חקלאי נוסף שכולל את הקיבוצים רוחמה, חצורים ודורות.

"ברוחמה, למשל, מגדלים רוזמרין לצורך הפקת שמן לשימור בשר. רוזמרין הוא צמח מאוד רגיש ואי אפשר לרסס אותו – לא עם מטוס ואפילו לא עם מרססת", אומרת ברוק. "לכן, הם שולחים אנשים שיוציאו את העשבים ידנית והדרך היחידה לעשות את זה באופן חכם ויעיל היא באמצעות שיטת המיפוי החדשה".

טכנולוגיית חקלאות מדייקת

פיתוח ושימוש בטכנולוגיות חדשניות הוא עניין חיוני בעולם המתמודד עם משברים סביבתיים קשים. הדברים נכונים במיוחד לענף החקלאות, שעליו מוטלת האחריות להזין את אוכלוסיית העולם ההולכת וגדלה. "קוטלי עשבים כימיים הם האמצעי הראשי שעליו נשענים רוב ממשקי הדברת העשבים המקובלים כיום. אולם, לחומרים אלו השפעות שליליות על בריאות האדם ועל הסביבה", מסכמת ברוק. "כיום מופעל לחץ ציבורי על מחוקקים להגביל את השימוש בחומרים אלו. רבים מהם נאסרו לשימוש בישראל ובחלקים נוספים בעולם ואחדים מהם עשויים להיאסר לשימוש בעתיד הקרוב. הלחץ הזה על המחוקקים צריך להימשך על מנת להגיע להישגים נוספים. נוכל להילחם בבעיות הסביבתיות שיוצר הטיפול הכימי בעשבים רעים ולשמור על בריאות האנשים באמצעות חקיקה ושימוש בטכנולוגיות חקלאות מדייקת. כך, המלחמה בבעיות הסביבתיות תביא גם לשמירה על היבול של החקלאי".