חוקרים מצאו שדובים שחורים משפיעים על תפוצתם של מיני צמחים שונים שהם עצמם כלל אינם אוכלים. איך בדיוק? ציקדות זעירות, שמוצצות את מוהל הצמחים, בדומה לכנימות נטרפות על ידי מיני חרקים. במקביל, יש נמלים שמגינות על הציקדות מפני הטורפים, ובתמורה חולבות מהן טל-דבש. הדובים פושטים על קיני נמלים וזוללים אותן. הציקדות מאבדות את ההגנה שלהן, נטרפות ולכן גורמות פחות נזק לצמחים. או אז, הצמחים משגשגים הרבה יותר. מחקר זה מדגים מדוע אי אפשר להתעלם מהיכחדות מינים קטנים ואיזוטריים, זאת משום שההשפעה של כך יכולה להיות משמעותית למערכות אקולוגיות שלמות.
למאמר המקורי לחצו כאן.
